Armel Le Cléac h vencedor de la Vendée Globe

A la tercera va la vencida y Armel Le Cléac’h, después de quedar en el segundo puesto en las dos anteriores ediciones, ha logrado una brillante victoria en el Everest de la vela. El bretón (39 años) ha logrado uno de los triunfos más trabajados del mundo de la regata oceánica. Su registro es estratosférico y recuerda al que logró en la pasada edición cuando cruzó la línea unas tres horas detrás de François Gabart que puso el listón en 78 d, 2 h, 16 m. Armel ha rebajado la marca en más de cuatro días y ha experimentado durante todo el ascenso del Atlántico la tremenda presión de Alex Thomson, de forma muy similar a la que él mismo ejerció sobre François hace cuatro años. En el momento en el que el francés cruzaba la línea, el británico se encontrada a unas 100 millas de su popa, después de haber protagonizado un memorable ascenso del Atlántico.

El combate entre el Banque Populaire VIII y el Hugo Boss ha sido espectacular durante toda la regata. A la altura de Cabo Verde, Alex Thomson se colocó líder y, aunque con Armel Le Cléac’h, siempre pisándole los talones, mostró unos niveles de velocidad espectaculares hasta que sufrió graves daños en el foil de estribor por una colisión con un OFNI, al SW del anticiclón de Santa Elena. A partir de entonces, su velocidad quedó mermada en los traveses y aletas amurados a babor y Armel le superó en el Índico. Desde aquel momento, el francés fue ganando millas y Alex tuvo otro contratiempo en el timón al colisionar con otro objeto flotante. El Banque Populaire VIII llegó a Hornos con más de 730 millas de ventaja sobre el Hugo Boss tras una navegación impecable a lo largo de todo el Pacífico que pasará a los libros de estrategia como un modelo de gestión meteorológica impecable.

Durante la subida del Atlántico, Alex Thomson fue recortando millas a base de apretar su máquina al máximo y, haciendo honor a su apodo - pedal to the metal - batió el 16 de enero, en la latitud de Finisterre, el récord de distancia navegada en 24 horas en solitario en monocasco: 536,81 millas, lo que supone una media de 22,4 nudos (el anterior récord lo tenía Gabart con 534,48 millas). Alex logró amenazar seriamente a Armel, logrando situarse ayer a unas 30 millas de su popa a la altura de la punta Lizard, pero el francés ha sabido gestionar su ventaja hasta la línea de llegada.

Cuando el Banque Populaire VIII cruzaba la línea en Les Sables d’Olonne, Didac Costa se encontraba en el Pacífico a unas 250 millas de cabo de Hornos navegando en vigésima posición. Está previsto que el único navegante español en esta Vendée Globe cruce le mítico cabo mañana e inicie así la remontada del Atlántico a unas 7.000 millas teóricas de la llegada.

En estos momentos quedan en regata 18 solitarios, tras haber abandonado once. Entre los foilers de última generación que tomaron la salida tan sólo el Edmond de Rothschild de Sébastian Josse se ha visto obligado a la retirada tras una avería en el foil de babor en una espeluznante colisión con el seno de una ola.

Fuente:barcelonaworldrace.org/

Foto:YZedda/BPCE